In deze rubriek zetten wij de komende weken drie van onze helden in het zonnetje. We trapten in november af met held Frank en nu is het de beurt aan held Mahmoud.
“Het is mooi werk hier. Het voelt als familie”
Van Syrië naar Huizen
Mahmoud Sallum werkt drie dagen per week bij Kleurrijk Huizen als Medewerker Magazijn, waar hij specialist elektronica is. Maar in de praktijk doet hij veel meer. “We willen hem niet meer kwijt,” zegt bedrijfsleider Sandy Volkers.
In 2014 vluchtte Mahmoud met zijn vrouw en twee kleine kinderen uit Syrië naar Nederland. Via het AZC in Budel en later Utrecht kwam het gezin in de gemeente Huizen terecht. In Nederland werden nog twee kinderen geboren, die uitstekend Nederlands spreken en een beetje Arabisch.
Taalproject en eerste stappen
Vier of vijf jaar geleden deed Mahmoud mee aan een taalproject. Een samenwerking van de gemeente en Kringloop Kleurrijk. Mensen met een taalachterstand werkten als vrijwilliger bij de kringloop en volgden ondertussen taallessen. Vier vrouwen deden mee bij de kledingafdeling in Huizen en vier mannen bij de inbrenglocatie in Eemnes. Mahmoud was een van hen en vertelt: “Hier spreekt niemand Arabisch, ik moest de hele dag Nederlands praten.”
Na bijna twee jaar kwam hij in aanmerking voor een zogenaamde Kansbaan: een contract met de mogelijkheid om later door te stromen naar een baan buiten de kringloop. Maar Mahmoud bleef. Nederlands spreken vindt hij nog altijd lastig, en bij Kleurrijk voelt hij zich thuis. Hij is heel blij met zijn baan bij Kringloop Kleurrijk. “Mooi werk hier. Ik hou van werken, veel mensen willen een uitkering en thuis zitten. Ik niet, ik wil graag werken. Het voelt hier als familie.”
Onmisbaar op de werkvloer
Sandy is ook heel blij met Mahmoud: “Hij wil overal wel helpen, als hij ergens moet bijspringen doet hij dat. Hij is altijd bereid om bij het scheidingsstation te staan, bij de container met de spullen die naar de kringloop gaan. Mahmoud is daar heel actief in. Geregeld redt hij daar ook spullen die mensen willen weggooien. Dan stuurt hij mij een foto. Hij heeft heel goed kijk op wat we nog kunnen verkopen.”
Mahmoud vertelt: “Veel mensen willen dingen weggooien, maar daar zijn andere mensen, die minder rijk zijn, weer blij mee. Er was een keer een koffieapparaat, dat heel duur was maar ook heel vies. Ik heb het helemaal schoongemaakt en toen was die weer helemaal goed.” Via Google of een fotozoekopdracht zoekt hij op wat apparaten nieuw kosten: “Er kwam een keer een televisie, nieuw model. Waarom brengen ze die hier? Geen idee.”
Specialist elektronica
Mahmoud test alle elektronische apparaten die binnenkomen: koffiezetapparaten, stofzuigers, televisies. Hij heeft een indrukwekkende verzameling snoeren, deksels, afstandsbedieningen en half complete apparaten opgebouwd. Regelmatig kan hij dankzij een gevonden of binnengekomen onderdeel weer een apparaat compleet maken voor de winkel.
Zijn afdeling is altijd netjes geordend in mandjes, laatjes en bakjes. Die netheid heeft hij meegenomen uit zijn vorige beroep als chefkok, waar hij gewend was zijn werkstation ook altijd netjes te houden.
Rust in het werk
Mahmoud vindt het fijn dat er geen stress in zijn werk is. “In de horeca was er altijd stress, hier niet. Sandy is een fijne baas, we doen het allemaal samen.” Elke ochtend heeft hij snel zijn kar met nieuw binnengebrachte elektronica nagekeken.
Hoewel hij in Nederland best weer als chefkok zou willen werken, weet hij dat hij daar een opleiding én een betere beheersing van de taal voor nodig heeft. Daarom is hij blij met zijn baan bij Kleurrijk, waar hij er samen met de vrijwilligers en andere medewerkers altijd wel uitkomt. Zijn vriendelijke persoonlijkheid en zijn ontwapenende brede glimlach helpen daar ook vast bij.
